Esta zona es llamada generalmente Sur, aunque está en el centro geográfico de la provincia, y abarca los departamentos de San Rafael y General Alvear.

Su localidad principal es la ciudad de San Rafael y su altura promedio sobre el nivel del mar alcanza los 600 metros .

La irrigación proviene de los ríos Atuel y Diamante y el embalse de El Nihuil provee el control y distribución de las aguas,

Desde el punto de vista agrario vitícola, es una zona sumamente fértil, pero sometida a tormentas de granizo que periódicamente provocan grandes daños tanto en los viñedos como en las áreas de frutales y olivares.

Bodegas como Bianchi, Balbi, Suter, Goyenechea, Jean Rivier, Lavaque, Roca, etc., elaboran finísimos vinos que dan prestigio a la que hasta ahora es la DOC (Denominación de Origen Controlada) más evolucionada del país. Las uvas tintas predominan en la zona, principalmente el Cabernet Sauvignon, la Bonarda y el Syrah.

Turísticamente cuenta con fuertes atractivos, como el cañón del Atuel, el Valle Grande y Los Reyunos.

En el área se encuentra también el centro de esquí más imponente de la Argentina , en el Valle de las Leñas, y el vecino Departamento de Malargüe es un fuerte productor del petróleo.