Pintoresco circuito a través del oasis cultivado, con una instructiva visita al Museo Arqueológico de la cultura huarpe, el más importante de Cuyo.

Circuito de 60 km de ida y vuelta por un buen camino pavimentado. Paseo de medio día. Hay almuerzo en el quincho de los baños termales o en el Club de Golf Amancay en Alto de la Sierra.

Salga de San Juan hacia el norte por el atractivo bulevar de Av. Rawson; cruce la circunvalación y prosiga por la RN 40. Las ripieras fluviales y la vegetación rala del monte no dan indicios de los viñedos que son la principal riqueza económica del área, y son. conseguidos con irrigación artificial.

A 11 km de San Juan, en la bifurcación, tome la derecha por Av José I. de la Roza , que pasa por la villa General San Martín, uno de los característicos núcleos urbanos y centro de servicios de esta región de oasis. Fue fundada el 24 de enero de 1866 por el gobernador Camilo Rojo. A la entrada de la villa doble a la derecha por la calle D F Sarmiento y continúe el paseo sin dejar de observar las acequias regadoras, que han permitido el crecimiento de la agricultura y de los frondosos eucaliptos que sombrean la ruta; su tecnología es sencilla, con elementales compuertas y sifones.

Tras 5 km , sobre la calle Santiago del Estero, verá la importante bodega Resero, donde se elaboran vinos. Cerca de 1 km más adelante, en la plazoleta D F. Sarmiento, doble a la izquierda (norte) rumbo a los cerros de La Laja y Villicum.

En el trayecto verá otros establecimientos industriales, donde podrá detenerse y comprar frutas secas, que aún se secan al sol como en la época colonial. En Frutandina encontrará excelentes pasas de uva moscatel y sultanina (sin semilla).

En Albardón se toma la diagonal que da a calle La Laja , que lleva a las Termas La Laja .

Las propiedades curativas de sus aguas pueden disfrutarse en los baños termales de La Laja.

Continuando el recorrido, a 24 km de San Juan llegará a importante Museo Arqueológico Profesor Mariano Gambier

Ocupa desde 1981 el edificio que perteneció a un lujoso hotel ter-mal. La exposición interior (tam­bién tiene reproducciones al aire libre) comprende 1.000 m ' y está dedicada a las culturas originales de la región, organizadas en siete salas. Depende del Instituto de Investigaciones Arqueológicas de la Facultad de Filosofia, Humanidades y Arte de la Universidad Nacional de San Juan.

Desde el museo, avanzando 5 km a la izquierda, un camino consolidado en buen estado lleva al cerro de La Laja. donde encontrará el importante Complejo Los Volcanes .

Es un centro minero abocado a la explotación de caleras y travertinos. De las minas se extraen piedra caliza y dolomita del Villicum, cuya reserva se calcula en 10 millones de toneladas. Esto permitirá sustentar diez años de producción intensiva. Sus derivados se utilizan principalmente en las industrias siderúrgica, química y de la construcción. Desde 1981 la planta cuenta con un horno de alta tecnología Maers. el primero del país y el cuarto de Latinoamérica.

Más arriba se encuentra la Cantera de Mármol Travertino El Volcan

Es una de las mayores de Sudamérica y ha dado lugar a una relevante industria que exporta a Europa y EE UU. La demanda ha aumentado gracias al mejoramiento de los métodos de extracción y corte, y por la cuasi extinción de las tradicionales reservas de Italia y Francia, explotadas sin interrupción desde la antigüedad.

El travertino es el más blando y poroso de los mármoles y se presenta en tres colores: blanco, roble y oscuro. Es una toba calcárea, producida por la pretérita disolución de piedras calizas en aguas termales bicarbonatadas, que decantaron en un ambiente lacustre. Los bancos de travertino se encuentran en espesores de 1 a 18 m , depositados sobre sedimentos arcillosos rojos.

La extracción más antigua se realizaba mediante perforaciones en la roca para introducir estacas de madera que, al ser mojadas, se dilataban, provocando el desprendimiento del bloque. Posteriormente se utilizaron compresores, martillos neumáticos y explosivos. Las técnicas más modernas emplean hilos y brocas de acero diamantadas, que permiten aumentar casi siete veces el volumen del material extraído.

El travertino se comercializa en bloques de 1,5 a 5 m3 , en bochones con una cara labrada y en escallas. Los bloques son procesados en aserraderos

Vuelva por la calle La Laja hasta la plazoleta D. F Sarmiento, doble hacia la izquierda y continúe el Paseo por un pintoresco circuito a través de los viñedos de Angaco. Tras 500 m verá los potreros y las caballerizas de la Finca Doña Antonia, con haras de caballos de paso argentino y árabes. Avanzando un poco se encuentra la bodega Peñaflor, una de las más importantes de Cuyo.

La construcción del canal que riega esta gran área productora de vid fue iniciada durante la guerras de la independencia por prisioneros españoles de la batalla de Chacabuco, enviados por el general San Martín. El nombre Angaco recuerda al cacique huarpe, cuya hija se casó con el hidalgo Juan Eugenio de Mallea, formando con esta unión de sangre española y nativa la primera familia criolla sanjuanina.

Cerca de 4 km más adelante está la Villa El Salvador (1823), donde finaliza el Paseo. Doble a la derecha y vuelva a San Juan por la Av Libertador , mientras disfruta de los típicos paisajes de oasis cuyanos.

Para visitar el Club Amancay (golf, natación, rugby y restaurante), traspase el puente Nacional sobre el río San Juan, doble a la derecha en la primera bocacalle y llegue a la Av. Sáenz Peña, en cuya intersección se emplaza.