Naturalistas europeos que visitaron la región a fines del siglo XVIII, llamaron "pejerrey" (pez de reyes) a unos peces que llamaron su atención, por su parecido a otra especie altamente considerada por la realeza española.

Desde el punto de vista de la cantidad de pescadores que moviliza, el pejerrey es el pez de mayor importancia deportiva en la Argentina. Son millones los cultores de su pesca, por su abundancia, por su dispersión, por la cercanía a los grandes centros urbanos y porque tanto el pez como su pesca son atractivos.