La merluza es uno de los peces mas comunes de la gastronomía argentina y ha sido objeto de una intensa pesca comercial que han deprimido el recurso. Es un pez de cuerpo muy alargado y fusiforme, como corresponde a sus hábitos pelágicos, tiene una cabeza grande, y robusta. La boca es mas o menos puntiaguda dotada de fuertes y agudos dientes. Tiene dos aletas dorsales, bien separadas entre sí y la caudal es truncada.
De color mas o menos claro en la cabeza y el lomo, y blanco en el vientre, presenta algunos reflejos dorados al extraerlo del agua. Las aletas son de color oscuro, aunque la anal y las ventrales terminan transparentes.
Es evidente el efecto que la presión de pesca comercial ejerce en las poblaciones de estos peces. Los ejemplares mas grandes se encuentran mas al sur y en las zonas profundas. Por otro lado la mayoría de las capturas no superan los cuatro años de edad ni los 70 cm
Se alimenta de moluscos, crustáceos y pequeños peces. Se lo captura con carnada con equipos medianos y a profundidad.