Se la encuentra a lo largo de la costa atlántica, desde el sur de los Estados Unidos hasta la provincia del Chubut. Es afecta a las aguas costeras y le atraen las desembocaduras de los ríos. Se alimenta de organismos de fondo, particularmente crustáceos, moluscos y peces.
Su cuerpo es rechoncho, poco comprimido, con una mayor curvatura sobre el perfil dorsal, con el dorso y los flancos gris oscuro, la zona ventral más clara y las aletas de un gris uniforme, más claras que el cuerpo.
De cabeza grande y robusta, provista de un hocico romo, con la boca levemente en posición ventral; la proyección vertical de su vértice alcanza el borde posterior del ojo. Por detrás y debajo de la boca, en la parte inferior de la cabeza, tiene un grupo de barbillas muy evidentes que la identifican fácilmente. Todo el cuerpo está cubierto de grandes escamas.
Es una especie que gusta de aquellos que buscan la pesca variada, alcanza tamaños interesantes de hasta 120 cm de longitud.