La ciudad de Santa María está ubicada a 320 kilómetros al norte de San Fernando del Valle de Catamarca.

Está considerada la Capital Nacional de la Arqueología. Se destacan los yacimientos de los indios Acalines, de Loma Rica y el campo de petroglifos más importante de América del Sur.

Esta ciudad posee una importante infraestructura hotelera y gastronómica.

Entre los atractivos más importantes se pueden mencionar los poblados de Fuerte Quemado, Chañar Punco, La Quebrada y San José.

El río Santa María permite el desarrollo del valle de Santa María, especialmente en lo que hace a la actividad agrícola, caracterizada por las cosechas de aromáticos, vid y nogales.

Santa María cuenta con una población 7.600 personas. La activdad industrial es reducida y está representada por procesadoras de aromáticos, fábricas de fideos, bodegas, y producción de dulces y productos domésticos, que por su artesanal procesamiento los hacen requeridos.